Im Märkischen Viertel liegt zurzeit an vielen Stellen weißer Pappelflaum auf Wegen, Wiesen, an Straßenrändern und unter Bäumen. Viele kennen ihn als Pappelschnee. Er sieht harmlos aus, gehört aber zu den Dingen, bei denen im Viertel gerade etwas mehr Aufmerksamkeit sinnvoll ist.
Der Flaum stammt von Pappeln. Er umhüllt die Samen der Bäume und hilft ihnen, sich mit dem Wind zu verbreiten. Deshalb sammelt er sich oft in Ecken, an Bordsteinen, auf Rasenflächen, vor Hauseingängen oder zwischen parkenden Autos. Bei trockenem Wetter bleibt er liegen und kann größere Flächen bedecken.
Wichtig ist dabei vor allem die Brandgefahr. Trockener Pappelflaum besteht aus feinen Pflanzenfasern und kann sich sehr leicht entzünden. Schon eine glühende Zigarettenkippe kann reichen, um den Flaum in Brand zu setzen. Das Feuer läuft dann oft schnell über die Oberfläche, weil der Flaum so leicht ist und vom Wind weitergetragen werden kann.
Besonders problematisch wird es, wenn der brennende Flaum Büsche, trockenes Gras, Laub, Müll oder andere brennbare Materialien erreicht. Dann kann aus einem kleinen Brand eine größere Gefahr werden. Deshalb sollten brennende Zigaretten oder Joints nicht auf den Boden geworfen werden.
Für das Märkische Viertel ist das Thema naheliegend, weil es hier viele Grünflächen, Innenhöfe, Wege, Parkplätze und Baumreihen gibt. Dort sammelt sich der Flaum an manchen Tagen sichtbar. Für Menschen mit Allergien ist Pappelflaum meist weniger problematisch, als es aussieht. Es handelt sich nicht um Pollen, sondern um Samen mit einer faserigen Hülle. Die weißen Flocken können zwar in der Nase oder in den Augen stören, sie gelten aber nicht als typischer Allergieauslöser.
Nach Regen verschwindet der Pappelflaum oft wieder für einige Zeit. Die Fasern verklumpen dann und bleiben am Boden haften. Bis dahin hilft vor allem Aufmerksamkeit im Alltag. Eine Zigarettenkippe wirkt klein, kann bei trockenem Pappelflaum aber ausreichen, um einen Brand auszulösen.
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